Nuestra Señora de Gracia

Las fiestas de Nuestra Señora de Gracia en Villareal (Castellón, Comunidad Valenciana) son la celebración patronal que combina culto mariano, procesión solemne y la animación popular propia de la costa valenciana: despertàs, mascletàs, ofrenda floral, dolçaina y tabal, verbenas y pirotecnia. Es una oportunidad para vivir la cultura local entre plazas históricas, calles engalanadas y gastronomía tradicional.

La devoción a la Virgen bajo la advocación de Nuestra Señora de Gracia responde a la larga tradición mariana presente en muchos pueblos valencianos. Con raíces en prácticas religiosas y cultos locales, la fiesta se fue consolidando como acto colectivo: primero ligado a la misa y la procesión, y con el paso del tiempo incorporando elementos populares (trayectos procesionales, cargos de mayordomía, bandas y verbenas). La evolución moderna ha integrado pirotecnia y actos laicos que atraen a vecinos y visitantes de la provincia.

Culturalmente, la fiesta mezcla lo sacro y lo festivo. Es habitual la interpretación de pasodobles por bandas locales, el acompañamiento de la dolçaina y el tabal en los pasacalles, y la presencia de mayordomos o comisión de fiestas que organizan actos. Las calles se engalanan con farolillos y guirnaldas; las verbenas nocturnas con orquestas llenan plazas y recintos feriales; y la ofrenda floral a la patrona es un acto central que muestra la devoción colectiva.

El programa típico incluye: despertà matinal con tracas y cohetes; mascletà o traca en la plaza (soundscape pirotécnico propio de la Comunidad Valenciana); misa mayor y procesión con la imagen de la Virgen por el casco urbano; ofrenda floral popular; verbenas nocturnas con orquesta; feria con casetas y atracciones; actividades infantiles y deportes populares; pasacalles de dolçaina y tabal; y un castillo de fuegos artificiales como cierre en muchos días. También pueden celebrarse actos paralelos como romerías a ermitas cercanas o concursos gastronómicos.