Navidad

La Navidad en Manzanares el Real combina la íntima tradición religiosa y las costumbres populares de la sierra de Madrid: belenes y villancicos en la plaza, mercadillo navideño, reuniones familiares y la esperada Cabalgata de los Reyes Magos en un escenario dominado por el Castillo de los Mendoza y la sierra.

La Navidad es una celebración cristiana de origen antiguo que, en España, fue incorporando con los siglos elementos populares y locales: los belenes (de tradición franciscana), los villancicos y las procesiones. En municipios serranos como Manzanares el Real, las celebraciones han mezclado siempre la liturgia —Misa del Gallo y oficios religiosos— con expresiones comunitarias como los belenes vivientes y las ferias artesanas, adaptándose a la identidad rural y al entorno del embalse y la montaña.

Culturalmente la Navidad en la zona se vive con villancicos, encuentros familiares y la decoración de belenes que a menudo ocupan la plaza o salones municipales. El Castillo de los Mendoza y la Sierra de Guadarrama funcionan como telón de fondo, aportando un componente patrimonial y paisajístico que hace que las actividades —conciertos de villancicos, encendido de luces o representaciones— tengan un marcado carácter local y de fusión entre lo religioso y lo festivo.

Los actos típicos incluyen la Misa del Gallo en la iglesia local, exposiciones de belenes (a veces belenes vivientes organizados por asociaciones), mercadillos navideños con artesanía y productos locales, conciertos de villancicos y actividades infantiles en la plaza. La Cabalgata de Reyes es uno de los momentos más esperados, con una comitiva que reparte caramelos y con la tradicional colocación del belén municipal. Además, muchos visitantes aprovechan para hacer rutas de senderismo por la Pedriza o visitar el Embalse de Santillana durante las fiestas.