Las Cruces

Las Cruces de Morata de Jiloca es la celebración popular que marca la llegada de la primavera en este pueblo del valle del Jiloca. Entre cruces floridas, verbenas y jotas aragonesas, la fiesta combina devoción y tradición rural: ornamentación de cruces en plazas y calles, romería a la ermita y encuentros vecinales alrededor de la gastronomía local.

La tradición de colocar y bendecir cruces en mayo hunde sus raíces en prácticas religiosas y agrícolas extendidas por toda España. En Morata de Jiloca, como en muchas localidades de Aragón, la fiesta ha evolucionado desde una expresión de devoción popular y rogativas por la cosecha hacia un encuentro comunitario que preserva ritos (misa y procesión), concursos de cruces y la romería al entorno natural o a la ermita del término.

La celebración incorpora elementos típicos de la cultura aragonesa: la música de la jota aragonesa, el baile en pareja, el uso de mantones y trajes regionales en algunos actos, y la verbena nocturna con orquesta o grupos locales. La ornamentación de las cruces —ramos, flores silvestres y cintas— funciona como exposición efímera del gusto local y la creatividad vecinal. Además, la romería refuerza el sentido comunitario al congregar a varias generaciones en torno a la tradición.

Los actos habituales abarcan la decoración colectiva de cruces en la plaza mayor y calles principales, la bendición y, en ocasiones, procesión o romería hasta la ermita cercana. Suelen celebrarse concursos de cruces donde se premia la más original o la más tradicional; verbenas y orquestas animan las noches; pasacalles y actuaciones de grupos folk acompañan los días; y hay actividades infantiles y talleres de manualidades florales. Es frecuente que el pueblo organice comidas populares y puestos con productos locales junto al río Jiloca o en zonas ajardinadas.