Las Candelas y Romería de San Blás

Las Candelas y la romería de San Blás en Cáceres combinan la celebración de la Candelaria con la tradicional peregrinación y fiesta popular en honor a San Blás. Es una cita anual en la que se mezclan actos religiosos —bendición de velas y de gargantas— con la fiesta en el campo: procesiones, verbena, puestos de artesanía y gastronomía extremeña, y un ambiente de romería con carrozas, jinetes y familias que llevan comida para compartir.

La fiesta integra dos raíces cristianas reconocidas en toda España: la celebración de la Presentación del Niño y la Purificación de la Virgen (popularmente conocida como 'Candelas' o Candelaria) y la devoción a San Blás, santo protector de las afecciones de la garganta. Ambas celebraciones se adaptaron en los pueblos como actos de comunidad: la bendición de velas y la tradicional romería hacia hermitas o ermitas en las afueras del casco urbano, manteniendo costumbres que datan de siglos y que en Cáceres se funden con la vida municipal y la devoción local.

La cultura festiva en Cáceres mezcla lo religioso con lo popular. Las velas bendecidas y las hogueras de 'candelas' simbolizan protección y luz; la romería saca la imagen del santo para recorrer caminos rurales hasta la ermita, acompañada por jinetes, carrozas y peñas. Musicalmente aparecen la jota, dulzainas y el repertorio de orquestas y verbena que alarga la fiesta hasta la noche. Es habitual ver trajes regionales, mantones y la participación intergeneracional: abuelos transmitiendo tradiciones a niños y jóvenes.

Los actos más habituales son: la misa y bendición de velas en la iglesia parroquial; procesión con la imagen de San Blás hacia la ermita o al monte; bendición de las gargantas por el sacerdote; romería en el campo con mesas corridas, comidas compartidas y fuego para asar embutidos; puestos de artesanía y productos locales; verbenas y orquestas para bailar al anochecer. En entornos urbanos se suman concursos, ventas de velas y puestos de dulces típicos.