Las Candelas

Las Candelas de Villamejil, en León (Castilla y León), son la celebración local de la Fiesta de la Candelaria: una jornada de bendición de velas, hogueras y encuentro vecinal que combina rito religioso, romería y verbena popular. Es una cita invernal que atrae a quienes buscan tradición, música y sabores leoneses.

Las Candelas beben de la festividad cristiana de la Candelaria o Presentación del Niño, dedicada a la bendición de las velas como símbolo de luz y protección. En Villamejil la conmemoración mantiene el esquema tradicional: acto litúrgico en la iglesia parroquial con la bendición de las candelas, seguido de actos en la calle que han evolucionado con el tiempo hacia una mezcla de romería y fiesta popular organizada por el Ayuntamiento de Villamejil y las hermandades locales.

Culturalmente, la fiesta combina elementos religiosos —la procesión y la bendición— con ritos vinculados al ciclo agrario y la comunidad rural: hogueras para purificar y ahuyentar el frío, ofrendas en la iglesia y encuentros en la plaza mayor. La música popular y el baile en la verbena, las orquestas y las agrupaciones locales del folclore leonés aportan el sonido característico. Los trajes típicos regionales pueden aparecer en la romería o en las actuaciones folclóricas, reforzando la identidad comarcal.

El programa habitual incluye la bendición de velas en la iglesia parroquial, una procesión corta por las calles del pueblo, encendido de hogueras en espacios abiertos y romería hacia la ermita o zonas habituales de reunión. Por la tarde y la noche se celebra una verbena con orquesta, actuaciones de grupos folclóricos y venta de productos locales. Es frecuente que el Ayuntamiento coordine puestos de avituallamiento y actividades para niños, así como concursos o ritos simbólicos relacionados con la tradición.