Las Candelas

Las Candelas en Palencia es la celebración popular de la Fiesta de la Candelaria y la Purificación, donde la ciudad combina actos religiosos —bendición de velas y procesión— con rituales rurales: romería a la ermita, hogueras, verbena y puestos de dulces típicos. Es un momento para ver la Catedral de San Antolín envuelta en tradición, escuchar dulzaina y tamboril y disfrutar de la gastronomía castellana en un ambiente familiar.

La celebración de la Candelaria hunde sus raíces en la liturgia cristiana (la Presentación del Niño y la Purificación de la Virgen) y en las prácticas de bendecir velas para proteger hogares y campos. En Palencia, como en buena parte de Castilla y León, la fiesta evolucionó mezclando la misa y procesión con costumbres rurales: antiguamente los agricultores aprovechaban la jornada para pedir protección a la Virgen de la Candelaria y renovar votos comunitarios. Con el tiempo se incorporaron elementos profanos —hogueras, romería y verbena— que consolidaron la cita como un encuentro social anual.

Culturalmente, Las Candelas en Palencia entreteje lo religioso y lo popular. La bendición de velas simboliza protección y luz, y en la procesión suelen participar cofradías locales y grupos folklóricos que interpretan jotas y piezas con dulzaina y tamboril. Los trajes tradicionales de Castilla y León aparecen en algunas romerías y bailes, mientras que la devoción mariana se manifiesta en ofrendas florales y rezo comunitario. La celebración refuerza la identidad local: calles, plazas y ermitas se llenan de vecinos y visitantes en torno al fuego y la luz.

Actos habituales: misa solemne con bendición de velas; procesión con la imagen de la Virgen de la Candelaria o patrona local; romería desde el casco urbano hasta la ermita o lugar sagrado cercano; encendido de hogueras o candelas en plazas y parajes; verbena popular con orquesta y pasacalles; mercado y puestos de repostería tradicional; actividades infantiles y concursos populares. En algunos años se acompaña de fuegos artificiales o espectáculos de música en la Plaza Mayor, y las cofradías organizan actos de caridad y recogida de fondos para la conservación de ermitas.