La Vijanera

La Vijanera de Silió (Cantabria) es una mascarada popular emblemática del invierno montañés: un desfile de personajes enmascarados, cencerros y música tradicional que mezcla mito, crítica social y folclore. Atrae a visitantes interesados en las tradiciones populares y el carnaval rural cántabro.

La Vijanera tiene raíces en antiguas celebraciones de renovación y expulsión de malos espíritus asociadas al inicio del año. Conservada por generaciones en Silió, la fiesta ha evolucionado desde ritos agrarios y domésticos hacia una gran mascarada pública, manteniendo elementos ceremoniales —como la entrada de personajes simbólicos y el repique de cencerros— que recuerdan las prácticas de winter cleansing del mundo rural del norte de España.

Culturalmente, La Vijanera es una manifestación del folclore cantábrico: trajes artesanales, máscaras de gran expresividad y el uso de cencerros (bocinazos) para ahuyentar los malos augurios. La música tradicional (gaita, tambor y acordeón en muchas versiones locales) y las comitivas recuerdan otras mascaradas del norte. Los personajes —zarramacos, el oso y otras figuras arquetípicas— representan fuerzas contrarias (bien/mal) y permiten la sátira social y la participación comunitaria.

El programa típico incluye un desfile matinal por las calles del pueblo con comparsas de enmascarados, paradas con pequeños teatros callejeros que representan luchas simbólicas entre personajes, lanzamiento de trapos o elementos simbólicos, y la concentración final donde se escenifica la victoria del bien o el cambio de ciclo. Durante la jornada hay verbena, música en las plazas y, en ocasiones, concursos de máscaras o premios a las comparsas más creativas.