La Publicata - San Antonio Abad

La Publicata, la celebración local en honor a San Antonio Abad en Villafranca del Cid (Castellón), combina la religiosidad popular con hogueras, procesión y la tradicional bendición de animales. Es una fiesta de pueblo que atrae a vecinos y visitantes interesados en la cultura rural valenciana, la música de verbena y la gastronomía local.

Como muchas celebraciones dedicadas a San Antonio Abad, la fiesta hunde sus raíces en la devoción al patrón de los animales y en costumbres rurales de bendecir al ganado y pedir protección para cosechas y bestias. En Villafranca del Cid la celebración conserva rasgos tradicionales: la misa y procesión con la imagen del santo, junto con actos populares que han ido incorporándose con el tiempo, como la quema controlada de hogueras y la verbena nocturna.

La fiesta combina la liturgia —misa solemne y procesión— con elementos de la cultura festiva valenciana: la banda municipal u orquesta en la plaza, las verbenas que alargan la celebración hasta la madrugada y el protagonismo del mundo rural (ganado, carrozas y tractores en algunos pasacalles). Los vecinos suelen participar con trajes de fiesta y grupos que mantienen la música tradicional y las costumbres de la comarca.

Programa típico: misa y procesión con la imagen de San Antonio Abad; bendición de animales en la plaza o frente a la iglesia; encendido de hogueras o fogatas comunitarias en espacios habilitados; actividades infantiles y feria de atracciones; verbenas y conciertos por la noche; encuentros gastronómicos y puestos de productos locales. En días previos suelen celebrarse actos de convocatoria y pequeños ensayos de bandas musicales o pasacalles.