Fiestas del Carmen, Cijara

Las Fiestas del Carmen en Alía (Cáceres, Extremadura) combinan devoción y fiesta popular: actos religiosos alrededor de la imagen de la Virgen del Carmen, procesión por las calles del casco histórico, verbenas nocturnas con orquesta y una oferta gastronómica de la tierra. Es una celebración de ambiente cercano donde se mezcla la tradición extremeña —jotas, ofrendas florales y pasacalles— con actividades para todas las edades.

La devoción a la Virgen del Carmen llegó a muchos pueblos del interior como señal de protección y fe comunitaria. En localidades como Alía, las celebraciones evolucionaron desde los oficios religiosos y la procesión tradicional hacia un programa festivo más amplio que integra orquesta, actuaciones folclóricas y actos cívicos. Aunque cada año se conserva el núcleo religioso —misa mayor y salida de la imagen— la fiesta se ha enriquecido con elementos festivos contemporáneos propios de las verbenas y las romerías regionales.

Culturalmente, las fiestas reflejan el carácter de la Extremadura rural: trajes y bailes tradicionales (jotas y tonadas), la presencia de bandas o agrupaciones musicales locales, cánticos marianos y ofrendas florales. La verbena y el pasacalles convierten la plaza mayor y las calles en escenario, y es habitual encontrar puestos de artesanía y artesanos locales. La celebración refuerza los lazos vecinales y transmite costumbres como la comida compartida en la calle y los rituales religiosos en la parroquia.

El programa típico incluye: misa solemne en honor a la Virgen del Carmen, procesión con la imagen por las calles del pueblo, actos litúrgicos y ofrendas; verbenas nocturnas con orquesta y DJ en la plaza; pasacalles y pasodobles a cargo de bandas; actividades infantiles y talleres; competiciones y juegos tradicionales; y, en muchas ocasiones, fuegos artificiales o espectáculos pirotécnicos que cierran las jornadas festivas. También pueden celebrarse romerías o salidas a parajes cercanos en torno a la devoción local.