Fiestas de San Antón

Las fiestas de San Antón en el barrio de Justicia (Madrid) son una celebración anual de raíz religiosa y popular dedicada a San Antonio Abad, patrón de los animales. Enclavadas en un entorno urbano, combinan misa y procesión con la emblemática bendición de mascotas, pequeñas hogueras, puestos callejeros y verbenas que atraen a vecinos y visitantes en invierno.

La celebración de San Antonio Abad hunde sus raíces en la tradición cristiana medieval: San Antón (San Antonio Abad) es reverenciado como protector de los animales y curador frente a males relacionados con el ganado. Con el tiempo, la costumbre rural de bendecir animales y encender hogueras se trasladó a las ciudades, dando lugar a modestas procesiones y actos litúrgicos que hoy conviven con iniciativas vecinales y feriales en barrios como Justicia.

Culturalmente, la fiesta mezcla lo religioso (misa, imagen del santo, ofrendas) con lo popular: la bendición de animales —desde perros y gatos hasta aves en jaula— es el acto central. La música folklórica y las verbenas nocturnas, las charangas y las orquestas de barrio se alternan con puestos de venta de dulces tradicionales. Aunque no es una romería rural, conserva elementos del imaginario pastoril y de protección animal que caracterizan a San Antón en la península.

Los actos típicos incluyen la celebración de la eucaristía en la parroquia o ermita del barrio, la procesión con la imagen del santo y la bendición de animales en la plaza o la calle principal. Es habitual encender pequeñas hogueras simbólicas para quemar lo viejo o como acto de reunión vecinal, además de mercadillos con artesanía y productos locales, puestos de comida y una verbena nocturna con orquesta. Muchas veces hay recaudación mediante venta de rosquillas o donativos para obras parroquiales o protectoras de animales.