Fiestas de la Virgen de la Misericordia

Las Fiestas de la Virgen de la Misericordia en Villatoya (Albacete, Castilla‑La Mancha) son la celebración patronal del pueblo, donde se combina la religiosidad popular —misa mayor y procesión— con la alegría de la verbena, la romería y las actividades para todas las edades. Es una experiencia de folclore manchego: pasacalles, música tradicional y gastronomía local en la plaza del pueblo.

La devoción a la Virgen de la Misericordia forma parte del ciclo festivo de muchas localidades manchegas; en Villatoya la celebración se ha transmitido de generación en generación como expresión de culto popular y encuentro vecinal. Aunque las formas concretas varían con el tiempo, la estructura básica —novenas, misa solemne y salida procesional de la imagen— responde a la tradición religiosa de los pueblos de la provincia de Albacete.

Culturalmente la fiesta combina elementos litúrgicos con manifestaciones folclóricas de Castilla‑La Mancha: rondas, dulzaina y tamboril en los pasacalles, trajes sencillos de fiesta popular y la ornamentación floral de la imagen. La verbena nocturna con orquesta y charangas crea el ambiente festivo; en días de romería es habitual ver carrozas, ofrendas florales y encuentros en el paraje elegido para la convivencia.

El programa habitual incluye: novenas y misa mayor en la iglesia parroquial; procesión con la imagen de la Virgen por las calles principales; ofrenda floral y actos en la Plaza Mayor; romería desde el pueblo hacia la ermita o paraje cercano; pasacalles y jornadas de música (dulzaina, orquesta, charanga); actividades para niños (juegos tradicionales, cucaña) y concursos populares (paellas, petanca). Por la noche, verbena con orquesta y fuegos artificiales en muchos años.