Fiestas de la Merced

Las Fiestas de la Merced en Igollo (Cantabria) son la celebración patronal en torno a la advocación de la Virgen de la Merced. Durante varios días el pueblo vive entre actos religiosos —misa y procesión— y celebraciones populares como romería a la ermita, verbenas con orquesta y pasacalles. Es una ocasión para disfrutar de la música de banda, la hospitalidad cántabra y la gastronomía local en un ambiente familiar y festivo.

La festividad tiene raíz devocional vinculada a la Virgen de la Merced y a las prácticas parroquiales de los pueblos de Cantabria: cofradías, misas solemnes y procesiones que han perdurado a lo largo de generaciones. Aunque en cada localidad la forma y el despliegue varían, la esencia es la confluencia entre religiosidad popular y fiesta comunitaria, adaptada con el tiempo a las actividades culturales y lúdicas modernas.

Culturalmente la fiesta mezcla elementos religiosos (la imagen de la Virgen, novenas, repique de campanas) con tradiciones rurales cántabras: la romería a la ermita, los trajes tradicionales en algunos actos, la presencia de bandas municipales y pasacalles. Las cofradías y la parroquia suelen coordinar los actos litúrgicos, mientras que comités locales y peñas organizan verbenas, orquestas y concursos que refuerzan la identidad festiva del pueblo.

Los actos típicos incluyen la celebración de la novena y la misa mayor, la procesión de la imagen por las calles del pueblo acompañada por la banda, ofrendas florales y el repique de campanas. Durante el día grande suele celebrarse una romería hacia la ermita o un entorno emblemático, con pícnics y mesas compartidas. Por la noche, verbena con orquesta, fuegos artificiales o tracas, concursos y actividades infantiles completan el programa. También es habitual un pequeño mercadillo o feria de productos locales.