Fiestas de la Candelaria

Las Fiestas de la Candelaria en Castilléjar (Granada - Andalucía) combinan la tradición religiosa de la bendición de las velas con la alegría de la verbena popular. Es una celebración íntima donde la procesión, la misa mayor y la romería urbana conviven con orquesta, tracas y gastronomía andaluza.

La Candelaria es la adaptación en España de la fiesta cristiana de la Presentación del Niño y la Purificación de la Virgen, conservando el rito de la bendición de velas. En pueblos de la provincia de Granada como Castilléjar la celebración mantiene su carácter comunitario: con el tiempo se fue enriqueciendo con elementos populares (verbena, romería y fuegos) que reflejan la fusión entre culto y fiesta civil propia de Andalucía.

Culturalmente la fiesta destaca por el protagonismo de la iglesia parroquial y la devoción a la Virgen de la Candelaria. Es habitual ver a vecinos con mantillas y trajes tradicionales en la misa y la procesión, así como a cientos de velas que simbolizan luz y protección. La música popular —bandas, orquesta y pasodobles— marca el pulso de la verbena y la romería, y la traca anuncia los momentos más señalados.

Los actos típicos incluyen la bendición de las velas en la iglesia parroquial, la misa mayor, y la procesión de la Virgen de la Candelaria por las calles del casco urbano. Tras la parte religiosa se celebran actos laicos: romería urbana o paseo procesional, verbena con orquesta en la plaza mayor, fuegos artificiales o traca, concursos y actividades para niños (a menudo con reparto de dulces tradicionales). En muchos años se organiza también una recogida de ofrendas y momentos de encuentro vecinal alrededor de las eras y plazas.