Fiesta de las Candelas

La Fiesta de las Candelas en Valdesotos (Guadalajara, Castilla-La Mancha) combina la tradición religiosa de la bendición de velas con hogueras, procesión y una romería popular. Es una celebración rural donde la música tradicional (dulzaina y jota), la comida casera y la verbena nocturna atraen tanto a vecinos como a visitantes de la provincia.

La celebración remite a la tradición católica de la Candelaria —la bendición de las velas y la presentación— que, en pueblos de Castilla-La Mancha, se fusionó con ritos agrícolas destinados a pedir protección para las cosechas y el ganado. En Valdesotos, como en otras localidades serranas de Guadalajara, esa liturgia religiosa evolucionó hacia actos comunitarios (misa, procesión y romería) y al encendido de candelas u hogueras como símbolo de purificación y de luz en la estación fría.

Culturalmente la fiesta es un reflejo del folclore manchego: la música tradicional (dulzaina, tamboril y jotas), los bailes populares y las rondas forman parte del programa. Es habitual que las familias participen con velas o candelas para la bendición, y que la jornada combine el recogimiento religioso con la convivencia en la plaza y en los espacios al aire libre. La indumentaria tiende a ser informal, aunque en ocasiones locales pueden exhibirse trajes regionales o mantillas en la procesión.

Los actos típicos incluyen la misa solemne en la iglesia parroquial seguida de la bendición de velas/candelas, una procesión por las calles del pueblo con la imagen de la Virgen de la Candelaria y la posterior romería hacia las afueras donde se encienden hogueras comunitarias. Durante la tarde se organizan comidas populares y degustaciones, y la noche suele cerrarse con verbena y orquesta en la plaza. En algunos años se celebran concursos gastronómicos o talleres tradicionales para niños.