Fiesta de las Candelas

La Fiesta de las Candelas de Arbancón es una celebración tradicional vinculada a la Candelaria donde la bendición de velas, la hoguera comunitaria y la verbena dan forma a un día de encuentro vecinal en la Guadalajara rural. Es una mezcla de rito religioso —la bendición de las velas— con elementos festivos castellanos como la hoguera, la música popular y la gastronomía local.

La celebración se enlaza con la festividad cristiana de la Candelaria (la presentación y la bendición de las velas), instaurada hace siglos en el calendario litúrgico. En pueblos de Castilla-La Mancha, incluido Arbancón, esa liturgia religiosa se secularizó con el tiempo en actos populares: hogueras (hoguera), romerías en las afueras y verbenas en la plaza. No se atribuyen orígenes concretos documentados aquí, pero la evolución sigue el patrón común de la región: de rito parroquial a fiesta comunitaria.

Culturalmente la fiesta combina elementos religiosos y folclóricos de la zona: la misa y la bendición de velas en la iglesia parroquial; cantos y música tradicional (dulzaina, tamboril, rondalla o jota castellana) y la verbena con orquesta por la noche. Los vecinos suelen participar en la preparación de la hoguera y en las tradiciones asociadas al fuego y la luz, simbología típica de la Candelaria. También interviene el ayuntamiento local en la organización y en la coordinación de los actos.

El programa habitual incluye la concentración en la iglesia para la misa y la bendición de las velas (velas para el hogar, coche o animales), seguida por el encendido de la hoguera en la plaza o en un paraje cercano. Por la tarde puede celebrarse una romería corta o paseo popular hacia los campos con reparto de alimentos y bebida, y por la noche verbena con orquesta y baile. Otros actos comunes: bendición de animales, concurso de rosquillas o dulces caseros y encendido colectivo de antorchas o candelas.