Fiesta de la Olla Ferroviaria

La Fiesta de la Olla Ferroviaria de Valdeolea (Cantabria) es una celebración popular centrada en la cocina colectiva: enormes peroles donde se prepara una olla espesa y reconfortante que reúne a vecinos y visitantes. Entre música tradicional, verbena y puestos de productores, la jornada combina gastronomía montañesa con ambiente de romería y actividades familiares.

El nombre alude a la tradición rural de las cocinas al aire libre y a la memoria del entorno ferroviario de varias localidades españolas; en Valdeolea la celebración recoge esa herencia popular sin pretender ser una recreación histórica rigurosa. Con el paso de los años se consolidó como una cita culinaria y social: congrega a cocineros aficionados y asociaciones locales que mantienen la técnica colectiva de cocinar en peroles, fomentando la transmisión de recetas regionales y el encuentro comunitario.

La fiesta se arraiga en la cultura montañesa de Cantabria: presencia de grupos folclóricos, bandas municipales y verbenas nocturnas que ponen música a la degustación. Los asistentes suelen vestir ropa informal de romería; se escuchan tonadas y pasacalles que refuerzan la identidad local. Es habitual que las asociaciones de vecinos y peñas coordinen la elaboración de la olla y ofrezcan explicaciones sobre los ingredientes y la técnica, integrando a jóvenes y mayores en la tradición.

El programa gira en torno a la cocción colectiva en grandes peroles —la propia 'olla ferroviaria'—: demostraciones de elaboración, concurso de la mejor olla con jurado popular, y degustaciones abiertas al público. A lo largo del día hay puestos de productoras locales (embutidos, conservas, quesos), talleres de cocina para niños, mercadillo de artesanía y actuaciones musicales: rondallas, grupos folclóricos y verbena con orquesta. Por la tarde-noche la fiesta suele culminar con música en la plaza y animaciones para familias.