Fiesta de Gracias

La "Fiesta de Gracias" de Villarejo (La Rioja) es una celebración popular de carácter religioso y agrario en la que el pueblo agradece la cosecha y la protección del patrono. Combina misa y procesión con una romería, ofrendas de frutos y vino, y verbena nocturna con música tradicional riojana.

La fiesta hunde sus raíces en las prácticas rurales de agradecimiento por la cosecha que son habituales en muchas localidades de La Rioja. Aunque cada pueblo conserva matices propios, la idea de dar gracias tras la vendimia o la recolección de frutos es una continuidad de tradiciones agrarias y devociones locales que se han adaptado con el tiempo a las celebraciones religiosas y cívicas del municipio.

Culturalmente, la celebración mezcla elementos de la religiosidad popular —misa de acción de gracias, procesión y ofrenda— con manifestaciones del folclore riojano: jotas interpretadas por rondallas, bandas de música locales y la presencia de trajes regionales en algunos actos. El vino de Rioja y la vida de bodega forman parte del imaginario festivo: es habitual ver cántaros o botas en las ofrendas y degustaciones.

Los actos habituales incluyen la misa de acción de gracias en la iglesia parroquial seguida de una procesión con la imagen del patrón o de la Virgen. Muchas veces se celebra una ofrenda de productos locales —cestas con uvas, pan, y botellas de vino— a modo de exvoto. Es frecuente que la celebración derive en una romería hacia una ermita o un paraje cercano, y por la noche tenga lugar una verbena con orquesta o disco móvil, además de puestos de gastronomía local y, en algunos años, fuegos artificiales o un castillo de fuegos.