Fiesta de Gracias

La Fiesta de Gracias de Bañares (La Rioja) es una celebración popular de carácter tradicional y religioso en la que el pueblo expresa su agradecimiento por la cosecha y la convivencia. Entre actos litúrgicos, procesión y romería, la jornada se completa con jotas, verbena y la rica gastronomía riojana acompañada por vino de la DO Rioja.

No existen datos históricos universales que documenten un origen único; como muchas fiestas rurales de La Rioja, la Fiesta de Gracias toma forma a partir de antiguas celebraciones agrarias y de rogativas para dar gracias por la cosecha y pedir protección para el ciclo agrícola. Con el paso del tiempo se ha consolidado como un momento de encuentro vecinal donde conviven lo religioso y lo festivo.

Culturalmente, la fiesta mezcla elementos religiosos —misa de acción de gracias, ofrenda y procesión— con manifestaciones propias del folclore riojano: jotas, pasacalles y la presencia de la banda de música local. Es habitual ver trajes tradicionales en las danzas y escuchar interpretaciones de música popular. La verbena nocturna y las orquestas completan el ambiente festivo; los vecinos se organizan en peñas y cuadrillas para mantener vivo el tejido social.

El programa típico incluye una misa solemne en la iglesia parroquial seguida de una procesión por las calles principales con la imagen que se venera localmente. Tras los actos religiosos suele celebrarse una romería o salida a la ermita cercana, ofrendas agrícolas (frutos, pan, vino) y una comida popular o paella comunitaria. Por la tarde hay charangas, actuaciones de joteros y, ya entrada la noche, verbena con orquesta y fuegos de artificio en muchos años. También pueden organizarse concursos gastronómicos y actividades infantiles en la plaza.