Feria del Ajo

La Feria del Ajo de Santa Marina del Rey es la cita anual que celebra la campaña y la cultura del ajo en la provincia de León. Entre puestos de venta, tapas temáticas y actividades familiares, la feria combina mercado tradicional, degustaciones y música popular —una buena excusa para conocer la gastronomía castellana y la vida de un pueblo agrícola.

Nacida como mercado agrario ligado a la cosecha y la comercialización del ajo, la feria ha evolucionado desde los puestos itinerantes de agricultores hasta convertirse en un evento local que mantiene el espíritu del trueque y la venta directa. Con el tiempo incorporó concursos, exhibiciones de oficios y actos festivos que acercan al visitante la tradición agrícola de la zona.

El ajo, ingrediente esencial de la cocina castellana, ocupa el papel central: desde platos humildes como la sopa de ajo hasta tapas creativas de los bares locales. La feria conserva la atmósfera de verbena y «orquesta» en la noche, y suele acompañarse de actuaciones de música popular (rondalla y jota leonesa), mercados de artesanía y exhibiciones que muestran la cultura rural —trajes de labranza, utensilios tradicionales y prácticas agrícolas.

Los principales actos son el mercado de ajo con vendedores locales y agricultores, concursos de mejor cabeza/trenza de ajo, puestos de venta al por menor y al por mayor, degustaciones y rutas de tapas. También son habituales talleres de cocina, demostraciones de conservación del ajo, actividades para niños y verbenas nocturnas con orquesta. Algunas ediciones incluyen muestras de productos de la tierra (pan casero, quesos, embutidos) y pasacalles que animan la plaza mayor y el recinto ferial.