Feria de San Antón

La Feria de San Antón en Benissa es una celebración popular de raíz religiosa y rural centrada en la bendición de animales, el mercado tradicional y las verbenas. Combina actos litúrgicos con música (dolçaina y tabalet), puestos artesanos y actividades para familias, manteniendo la esencia de la Marina Alta con un ambiente festivo y cercano.

La fiesta hunde sus raíces en la devoción a San Antonio Abad, patrón de los animales, cuya celebración forma parte del calendario religioso y agrario de muchas localidades valencianas. En Benissa, como en otras poblaciones del entorno, la tradición evolucionó de la protección del ganado y las rogativas rurales a un formato urbano que conserva la bendición de mascotas y animales de compañía, así como un mercado y actos populares.

Culturalmente la feria mezcla elementos religiosos (misa y procesión) con folclore valenciano: la dolçaina y el tabalet acompañan pasacalles y verbenas, y es habitual ver agrupaciones locales, orquestas y bailes populares. También pervive la imagen del santo -San Antonio Abad- y la costumbre de encender pequeñas hogueras o antorchas en torno a actos concretos, además de la presencia de talleres infantiles y puestos artesanos que muestran la identidad de la Marina Alta.

Los actos típicos incluyen la eucaristía y la procesión con la imagen del santo, la bendición de animales —desde mascotas hasta animales de granja—, un mercadillo/recinto ferial con puestos de productos locales y artesanía, verbenas nocturnas con orquesta y música tradicional, concursos de mascotas o exhibiciones, y actividades infantiles y gastronómicas. El día grande suele concentrar la mayor parte de celebraciones y la afluencia de visitantes.