El Rayo

El Rayo es la fiesta popular de Casas de Reina (Badajoz, Extremadura) que cada año llena las calles del pueblo de música, verbena y actividades para todas las edades. De marcado carácter local, combina elementos festivos y gastronómicos propios de la tradición extremeña: pasacalles, verbenas nocturnas, actos religiosos y encuentros vecinales en la plaza.

Aunque el origen concreto del nombre 'El Rayo' es propio de la memoria local y varía en las distintas versiones orales, la celebración se enmarca en la larga tradición de fiestas patronales y verbenas rurales de la provincia de Badajoz. Como muchas fiestas de pueblo en Extremadura, tiene raíces en costumbres agrarias y devocionales: con el paso del tiempo se fue consolidando como el momento del año en que regresan vecinos, parientes y visitantes para reunirse y mantener las costumbres locales.

La fiesta refleja el folclore extremeño: jotas y coplas en pasacalles, charangas o rondallas que animan las calles y la verbena nocturna que se prolonga hasta la madrugada. Es habitual ver trajes tradicionales en actos concretos y escuchar acordeones o guitarras acompañando bailes populares. La convivencia en la plaza y las ofrendas o actos religiosos (cuando existen) mantienen el vínculo entre lo festivo y lo comunitario propio de los municipios pacenses.

El programa típico incluye pasacalles por las calles principales, verbena con orquesta en la plaza mayor o explanada, actividades familiares y juegos populares para niños, competiciones deportivas locales (fútbol 7, carreras populares o juegos tradicionales) y, en torno a las horas centrales, encuentros gastronómicos donde compartir platos típicos. Por la noche, los fuegos artificiales o tracas suelen marcar los momentos de mayor animación. Si la fiesta conserva un componente religioso, puede haber misa o procesión en torno a la iglesia parroquial, seguida por la recepción en la plaza.