Descenso del Sella - Fiesta de las Piraguas

El Descenso del Sella —conocido popularmente como Fiesta de las Piraguas— es la gran romería fluvial de Asturias que combina competición deportiva y verbena popular. Miles de participantes y espectadores se congregan en el río Sella para seguir la regata en piraguas, disfrutar de orquestas y verbenas en Ribadesella, y saborear la gastronomía local como la sidra y el bollu preñau.

La celebración tiene raíces en las tradiciones fluviales y las romerías veraniegas asturianas: antiguas jornadas de encuentro junto al río que con el tiempo incorporaron la competición en piragua. Desde su consolidación como prueba organizada, la fiesta ha crecido hasta convertirse en una cita que combina deporte, ocio y tradición popular, manteniendo el espíritu de encuentro comunitario en torno al Sella.

Culturalmente, el Descenso del Sella mezcla elementos de romería —verbena, orquestas y casetas— con el folclore asturiano: la gaita asturiana y las jotas pueden escucharse durante los festejos, y la sidra forma parte de la identidad gastronómica del evento. Los trajes populares, los grupos de animación y la presencia de clubes de piragüismo muestran la convivencia entre tradición y deporte. El ambiente recuerda a una gran romería costera, con un marcado carácter festivo y familiar.

La actividad central es la regata de piraguas que recorre un tramo emblemático del río Sella, desde la salida en la localidad de Arriondas hasta la llegada en Ribadesella. Alrededor de la competición hay una intensa programación: concentración de embarcaciones, animación en las riberas, puestos de artesanía, verbenas y conciertos nocturnos, entrega de trofeos y actividades paralelas para niños. Muchos asistentes siguen el descenso desde la orilla, en embarcaciones auxiliares o desde miradores naturales y zonas de playa del estuario.