Cristo de la Salut y Santa Catalina

Las fiestas en honor al Cristo de la Salut y a Santa Catalina en Villamarchante (Valencia) son las patronales del municipio: combinan actos religiosos —procesión, misa solemne y ofrendas— con verbenas, pólvora y encuentros gastronómicos en la plaza mayor y las calles del casco urbano. Es una celebración que reúne tradición, música popular (dolçaina i tabal) y ambiente festivo para todas las edades.

La devoción al Cristo de la Salut y a Santa Catalina tiene raíces locales que se han transmitido de generación en generación. Como ocurre en muchas poblaciones del interior de la Comunidad Valenciana, las celebraciones se asentaron alrededor de la parroquia y de la ermita local, evolucionando desde actos estrictamente religiosos hacia un programa que mezcla culto y fiesta popular. Aunque las formas y el impulso colectivo han cambiado con el tiempo, la procesión y la misa como actos centrales se mantienen como el eje identitario de la celebración.

La fiesta integra elementos del folclore valenciano: la música tradicional con dolçaina i tabal, pasacalles, verbenas nocturnas con orquesta y el uso de indumentaria típica en algunos actos. La veneración a la imagen del Cristo de la Salut y la figura de Santa Catalina se combina con costumbres municipales —ofrenda floral, repiques de campanas y actos en la iglesia parroquial— que refuerzan el sentido de comunidad. En el entorno urbano suelen instalarse casetas y actividades para niños que completan la experiencia popular.

El programa habitual incluye: misa solemne y rosario, procesión del Cristo de la Salut por las calles principales acompañado de banda y mayordomos, ofrenda floral a Santa Catalina, verbenas y orquestas en la plaza, castillos de fuegos artificiales o tracas en la noche, actividades infantiles y, en algunos años, actos de tradición como entrada de bandas o pasacalles. Dependiendo de la tradición local puede celebrarse alguna mascletà diurna o volteo general de campanas como llamada a los actos principales.