Carnavales

Los Carnavales de Bilbao son unas fiestas callejeras que combinan la tradición española del entroido con el carácter urbano y vasco: disfraces creativos, comparsas, batukadas y verbenas llenan el Casco Viejo y las plazas de la ciudad antes del inicio de la Cuaresma.

El Carnaval bilbaíno comparte raíces con las celebraciones previas a la Cuaresma presentes en toda España: antiguas prácticas de inversión social, máscaras y procesiones populares que permitían la licence festiva antes del ayuno religioso. En el País Vasco estas manifestaciones se mezclaron con tradiciones propias como las maskaradas rurales y la presencia de instrumentos autóctonos, y con el tiempo se han trasladado a los barrios urbanos de Bilbao, adaptándose a su paisaje industrial y marítimo.

La cultura local aporta al Carnaval elementos muy reconocibles: la kalejira (procesión callejera), las txosnas (puestos festivos gestionados por peñas o asociaciones), la música de batukadas y la trikitixa o el txistu en las verbenas. Los disfraces a menudo incorporan referencias a la identidad vizcaína, la mar y la industria, y las comparsas muestran coreografías y carrozas que mezclan modernidad y folclore.

El programa típico incluye desfiles de comparsas y carrozas por las principales calles y plazas (Casco Viejo, Arenal, Abandoibarra), concursos de disfraces tanto para adultos como para niños, pasacalles y kalejiras con batukadas, verbenas nocturnas en txosnas y escenarios al aire libre, y actividades infantiles en plazas y centros culturales. Es habitual que los bares y restaurantes se sumen con menús y pintxos especiales para la ocasión.