Carnaval Romano

El Carnaval Romano de Mérida es la versión local del carnaval español que incorpora la impronta arqueológica y la imaginería clásica de la ciudad. Durante varios días el centro histórico se llena de comparsas, chirigotas y disfraces que mezclan emperadores, legionarios y máscaras tradicionales; hay desfiles, concursos de disfraces, verbenas y actividades familiares junto a monumentos como el Teatro Romano de Mérida.

Como ocurre en muchas ciudades españolas, el carnaval de Mérida toma su raíz de las celebraciones previas a la Cuaresma, pero en su evolución reciente ha venido incorporando de forma creativa la herencia romana de la ciudad. No se trata de una recreación arqueológica estricta, sino de una adaptación popular: vecinos y agrupaciones introducen motivos clásicos —togas, coronas, estandartes— dentro de la tradición carnavalesca de comparsas y desfiles.

Culturalmente el Carnaval Romano es una fusión entre la sátira y la fiesta comunitaria propia de los carnavales (chirigotas, comparsas, sátira política local) y la iconografía romana presente en Mérida. Es habitual ver charangas, orquestas y verbenas nocturnas; los disfraces van desde lo histórico hasta la crítica social y el humor. La celebración refuerza el sentido de identidad local al jugar con los pilares turísticos de la ciudad —el Teatro Romano y el conjunto arqueológico— como telón de fondo simbólico.

Las jornadas incluyen: pasacalles y grandes desfiles de comparsas por las calles del centro, concursos de disfraces (individuales y colectivos), actuaciones de chirigotas y charangas, verbenas con orquesta en plazas céntricas y actividades infantiles como talleres de máscaras. Paralelamente hay programación cultural en salas y espacios municipales y, en ocasiones, espectáculos en espacios próximos al conjunto arqueológico adaptados para la ocasión. El día central concentra los desfiles principales y la entrega de premios a las mejores agrupaciones.