Cabalgata de Reyes

La Cabalgata de Reyes en Albacete es el gran desfile navideño que llena las calles del centro de carrozas, música y color la noche del 5 de enero. Pajes reales, comparsas y la Banda Municipal recorren avenidas y plazas, reciben a las familias junto al Buzón Real y culminan con la recepción simbólica de los Reyes Magos en el Ayuntamiento. Es una experiencia ideal para familias: luces, caramelos (repartidos por los pajes) y el aroma del chocolate y el roscón que marcan la tradición local.

La Cabalgata de Reyes forma parte de la tradición hispana de representar la llegada de los Reyes Magos, una costumbre que se consolidó en distintas ciudades españolas entre los siglos XIX y XX como desfile popular navideño. En localidades como Albacete, la cabalgata ha evolucionado desde representaciones más religiosas hacia eventos urbanos y familiares, incorporando carrozas temáticas, bandas y elementos lúdicos que atraen a varias generaciones. Aunque cada ciudad adapta la celebración a su identidad, la esencia permanece: la noche previa a la Epifanía es la ocasión para que los más pequeños reciban ilusión y participen en el ritual del reparto de caramelos y la entrega de cartas.

Culturalmente la cabalgata mezcla folklore, teatro callejero y elementos festivos urbanos. En Albacete participan pajes, comparsas, orquestas y la Banda Municipal, además de grupos de animación y charangas que aportan ritmo. Los disfraces, las carrozas (carrozas temáticas) y el tradicional Buzón Real para las cartas crean un ambiente comunitario similar al de otras celebraciones manchegas, donde la música en vivo y la verbena posterior son habituales. La tradición del Roscón de Reyes y el chocolate a la taza acompaña la celebración en cafeterías y puestos del centro.

Principales actos habituales: circulación de carrozas por las calles del centro, reparto de caramelos y confeti por los pajes, animación musical a cargo de bandas y charangas, la instalación del Buzón Real para recoger cartas y, en muchos casos, una breve recepción en el Ayuntamiento o plaza principal donde los Reyes pronuncian palabras para los niños. Antes de la cabalgata, las familias suelen participar en actividades infantiles vinculadas (talleres, belenes vivientes o entregas de cartas). Tras el desfile, es frecuente que hostelería local ofrezca chocolate y Roscón de Reyes para continuar la tradición.